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La plus petite des " îles de la Lune "
Mohéli avec 290
km2 (soit 20 km sur 10) est la plus petite des quatre
îles de l’archipel des Comores, dont les
trois autres îles sont Grande Comore, Anjouan
et enfin Mayotte, qui est un Territoire d’outremer
français. Mohéli a la forme d’une
hache préhistorique aux abords dentelés
bordée du sud au à l’est par une
guirlande de 13 îlots satellites. Elle est géologiquement
plus vieille que Grande Comore ou Anjouan, mais plus
jeune que Mayotte, et possède pour cette raison
un lagon partiellement formé, qui renferme cependant
des richesses marines exceptionnelles. Mohéli
est l’île la plus sauvage et la moins développée
des Comores, mais c’est également la véritable
perle des Comores de part la beauté de ses paysages.
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Une
histoire riche, un peuple chaleureux
L’île fut d’abord peuplée
par des asiatiques au VIIIème siècle, puis
l’immigration d’africains, d’arabes,
et de perses donna naissance à la culture Swahili,
qui s’étendait sur la région de l’Est
Africain. Les premiers européens à poser
pied sur l’île furent des portugais au XIXème,
mais ce sont les français qui ont été
les plus déterminés à coloniser l’île,
ce qui fut établi à la fin du XIXème,
jusqu’en 1975 et l’indépendance votée
par trois des quatre îles des Comores. Seule Mayotte
resta française. Depuis ce temps là, il
y a eu une longue succession de coups d’états
et de troubles politiques, mais aujourd’hui les
Comores sont un pays stable et tranquille, où vous
serez davantage en sécurité que dans n’importe
quel pays occidental. Il n’y a pratiquement pas
de vol à Mohéli.
Les 35000 habitants de l’île vivent principalement
de la culture d’épices, de l’élevage,
et de la pêche. Les Mohéliens sont musulmans
et pratiquent un islam très tolérant. Cette
influence musulmane est très présente: les
femmes couvrent leur têtes en dehors de chez elles,
le seau d’eau remplace le papier toilette, et les
hommes passent des heures à discuter à l’ombre
en jouant aux dominos. A la croisée de l’Orient
et de l’Afrique, la singularité et l’hospitalité
des Mohéliens ne pourra que vous séduire.
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Les
fêtes et les danses
Dans toute fête Comorienne, la
nourriture tient une place centrale : on mange généralement
beaucoup (principalement du poulet grillé, un cabri,
du riz ou des bananes cuites). Si vous êtes à
Mohéli en Juillet-Août, vous aurez certainement
l'occasion d'assister à de grands mariages. Les plus
élaborés demandent jusqu’à 3 ans
de préparatifs ! Les festivités peuvent durer
une semaine. Parmi les nombreuses manifestations, citons les
danses comme le wadaha (danse du pilon, réalisée
par les femmes), le chigoma (danse masculine) ou le diridji
(danse d'hommes, avec des cannes, autour d'une table). Vous
admirerez les bijoux et les masques de beauté des femmes.
Seule la "soirée de gala" est mixte. Le "tam-tam
boeuf", pendant lequel les hommes viennent défier
un boeuf en dansant, est particulièrement spectaculaire.
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